第一个忠告是“生活先于书籍”，第二个忠告是“正文先于注解”，即经验先于思考和认识。
——叔本华
生活先于书籍，正文先于注脚，经验先于思考和认识。这是叔本华的读书之法。
我们一切“经验”的东西都与实践分不开，从实践中我们获得了对于事物最朴素的认识，久而久之，这些认识被我们升华，转化成了理论，然后这些理论经过人们的反复思考又被用于实践。这些理论被加工整理之后就是我们常在书页上面看到的文字。实践和经验是源和流的关系，实践是源，经验是流。源头在，则源远流长。
2005年，在生物学界发生了一件震动整个世界学术圈的丑闻事件。韩国首尔大学的黄禹锡教授被指控学术造假而判刑，他曾经发表在《科学》杂志上的有关细胞的科研成果，经查纯属子虚乌有。此案一出，韩国举国哗然，黄禹锡被大众视为韩国“国宝级”的人物，因为他在干细胞领域的贡献，韩国人都将他看成是摘取诺贝尔奖的种子选手。
还有一位科学家，她叫俞君英。这个来自中国的华裔女科学家带领其科研团队成功地用非克隆技术培养出了类似人类胚胎干细胞的“万能细胞”，轰动了全世界。
同样是顶尖的科学家，为什么却走向了两条不同的道路？因为试图通过伪造数据和成果走捷径得来的东西，终是假的，不能长久；而经过反复探索，反复试验，实践得来的东西才是最能经受住考验的真东西。不仅仅是在科研领域，在任何社会活动中，我们要想获得真知，只能通过实践。
生活先于书籍，并不是书籍不重要
人的经验分为两种，直接经验和间接经验。直接经验是指人们从现实生活中实践得来的对于事物的看法和印象。而间接经验是指人们从别人或者书本里得来的知识、经验，是别人通过实践总结出来的理论性的东西，直接经验和间接经验是人们认知世界的根本途径。
叔本华说生活先于书籍，并不是说只重视直接经验，不重视书本上的东西。古人先哲忠告我们“少壮不努力，老大徒伤悲”“读史使人明智”“书籍是人类进步的阶梯”，都是要求我们多读书，好好读书，努力掌握书本上的间接经验，以便有一日能为我所用。叔本华反对的是一味地死读书，不懂变通，不能把理论转化为实践的行为。
我们知道，学医的人要识记大量的理论知识，比如医书里各种症状，各种药方，药名，各种中药、西药的药性等，都得去记，非得有好的头脑不可。有一个人，立志要学医，而他也确实具备学医的某些条件。他有着过目不忘的本领，很短的时间里，他能把所有能看的医书都背个遍，中医，西医都难不倒他，他的理论知识让所有人刮目相看。
可是问题来了，当考验他临床经验的时候，他看见血就晕，看见医学标本就吐；各种中药傻傻分不清楚。不能把理论转化为实践，不能从理论中来到实践中去，终是辜负了看书的那些时光。同样的道理，我们见过饭店的学徒成为掌勺大师傅的，但我们应该从未见过一个背全了各种菜系菜谱的人成为大厨。所以，理论不是不重要，重要的是要运用到实践中去。
经验先于思考和认识，是否与我们推崇的科学预见相悖
两者是否相悖，我们先要来理解什么是科学的预见。预见两字乍一看来，似乎是人们主观意识的产物，哪怕加上科学的前提，似乎都不能把它从无凭无据的印象中剔除。事实上，人们在长期的生产实践中逐步认识到，事物的发展是按照一定的规律进行的，只要人们认识世界的手段和工具符合一定规律，就一定会成功，反之，则会失败。
人们由此从实践中认识到，客观的规律决定主观的能动性。但主观并不是被动地、消极地被决定，人类是智慧的生物，他们的主观能动性可以根据客观的规律不断地进行调整、改进，即在认识的基础上不断接近事物的本质，进而进行推理和判断，是为科学的预见。归根结底，科学的预见也是间接经验的一种，它的源头还是实践。

